Karuizawa（轻井泽）威士忌位于日本中部Z大的岛屿——本州（Honshu），地处浅间山（Mount Asama）山脚下的御代田町（Miyota），曾是日本Z小的威士忌蒸馏厂，也是日本历史Z悠久的单一麦芽威士忌品牌之一。

轻井泽的传奇历史始于1955年。在此之前，日本的葡萄酒与烈酒生产商大黑葡萄酒公司（Daikoku-Budoshu）为了满足日本威士忌市场的需求，于1952年开始在长野县（Nagano Prefecture）自行生产麦芽威士忌，并在三年后成立了轻井泽蒸馏厂，以期借鉴苏格兰（Scotland）的酿造工艺来打造纯正的日本威士忌。1956年，轻井泽开始投入生产。1962年，轻井泽因大黑葡萄酒公司与美露香（Mercian）合并而被归入美露香旗下。

由于蒸馏厂的规模较小且空间有限，轻井泽使用了容量仅4，000升的蒸馏器。在选材方面，轻井泽从苏格兰进口“金诺（Golden Promise）”大麦作为酿造威士忌的原料，这种大麦曾是麦卡伦（The Macallan）推崇备至的酿酒原料。除此之外，轻井泽还沿用苏格兰传统的直火蒸馏工艺，同时不惜重金购入西班牙雪莉桶用于陈酿威士忌。正因轻井泽如此地不计成本和注重传统，才造就了极具苏格兰风味的轻井泽威士忌。这样品质上乘的佳酿本该在市场上获得一席之地，可惜却一直被当作调配威士忌的配角。直至20世纪80年代末，轻井泽生产的单一麦芽威士忌才开始在日本崭露头角。

随着80年代末日本经济的衰退，该国的各大行业均受到了一定的冲击，而美露香作为酒类行业的代表企业，自然也未能幸免。于是在2000年，美露香旗下的轻井泽蒸馏厂开始停产，直至2011年彻底关闭。在此期间，麒麟公司（Kirin）于2007年将轻井泽及其母公司美露香一并收购，可惜该公司并没有复兴和继续经营轻井泽的意愿，而是将存放在仓库的轻井泽原酒用来调配公司旗下的另一个威士忌品牌。2011年，欧洲市场的日本威士忌进口兼分销商一番公司（Number One Drinks Company）从麒麟手中买断了轻井泽的全部库存。

虽然轻井泽蒸馏厂已不复存在，但其留存下来的单桶原酒却口碑JI佳，而且自21世纪初停产以来，轻井泽仅剩的库存不断地减少，供不应求，以至于出现新品一经发布便迅速售罄以及拍卖价格屡屡攀升的现象。2013年5月，在宝龙拍卖行（Bonhams）于香港举办的拍卖会上，一瓶1968年份的轻井泽威士忌引爆全场，经过激烈的竞标后，以预估价的两倍——45，220港币成交。在2015年8月香港宝龙拍卖会上，一瓶1960年份的轻井泽威士忌拍出了918，750港元的高价，创下单瓶日本威士忌Z高价格的世界纪录。